¡Oh, demonio encantador, semidivino!
Cicuta e hidromel,
vino, acónito y almíbar
se mezclan en tu boca.
Tu labios deseo, pero mucho más
quiero tus lágrimas.
cayendo como gotas de la fuente
en los rojos y satánicos jardines;
Como lágrimas de niebla y fuego
vertidas por la luna, que los magos conjuran
para crear secretas runas
en algún crisol de plata, dulce y sombrío.
Traducción SMD
The Tears of Lilith
Clark Ashton Smith (1893-1961)
O lovely demon, half-divine!
Hemlock and hydromel and gall,
Honey and aconite and wine
Mingle to make that mouth of thine
Thy mouth I love: but most of all
It is thy tears that I desire
Thy tears, like fountain-drops that fall
In gardens red, Satanical;
Or like the tears of mist and fire,
Wept by the moon, that wizards use
To secret runes when they require
Some silver philter, sweet and dire.
¿Quién fue Clark Ashton Smith?
[SEPA] Clark Ashton Smith (1893-1961): Fue un poeta, escultor, pintor y escritor estadounidense que se destacó por sus cuentos de fantasía, terror y ciencia ficción. Debe su fama principalmente a su obra literaria y a la amistad que compartió con H. P. Lovecraft entre 1922 y 1937, año en que Lovecraft murió; durante ese período participó en “Los Mitos de Cthulhu” y junto a Lovecraft y Robert E. Howard fueron los más importantes colaboradores de la revista Weird Tales.
Smith pasó casi toda su vida en la pequeña localidad de Auburn, California, viviendo en una cabaña con sus padres, Fanny y Timeus Smith. Los tres formaban una familia pobre de clase trabajadora. Su educación fue muy limitada y solo fue a la escuela primaria. Sin embargo fue un autodidacta que continuó estudiando en soledad después de dejar la escuela y aprendió francés y español. Gracias a su memoria fotográfica pudo hacer acopio de una cantidad de conocimientos asombrosa a partir de muchas lecturas, en las que se incluían varias enciclopedias y diccionarios.
Comenzó a escribir historias a la edad de once años y dos de ellas, “The Sword of Zagan” y “The Black Diamonds”, han sido editadas recientemente. La edad media, las mil y una noches, los cuentos de los hermanos Grimm y Edgar Allan Poe fueron las influencias más importantes de sus primeros cuentos. Fue ayudado por el poeta de San Francisco George Sterling quien le ayudó a publicar su primer volumen de poesías: The Star-Treader and Other Poems, con diecinueve años. Este libro fue valorado muy positivamente por la crítica, incluso se dijo que Smith era el “Keats del Pacífico”. Cuando publicó su segundo volumen de poesía, Ebony and Cristal, en 1922, recibió la carta de un fan: H. P. Lovecraft. A partir de esta carta se inició su amistad, que duró 15 años sin que nunca llegaran a verse en persona.
Vivió en la pobreza casi toda su vida y tuvo que trabajar en innumerables oficios para poder comer y mantener a su familia: Recoger fruta, cortar madera, albañilería, jardinería... Después de las sucesivas muertes de sus amigos Robert E. Howard (1936) y H P. Lovecraft (1937) junto a las de sus propios padres (ella en 1935 y él en 1937), sufrió una temporada de abatimiento y prácticamente dejó de escribir, aunque continuó dedicándose a la escultura. Se casó con Carol Jones Dorman una mujer divorciada que tenía tres hijos; se mudaron a Pacific Grove en California en donde levantaron una casa para ellos y los niños. Murió mientras dormía a los sesenta y ocho años.
Lilith, el tema de este poema, según la literatura judaica es la primera esposa de Adán. Se la asocia con la seducción de hombres y el asesinato de niños. La representación de las mujeres como tentadoras poderosas y malvadas prevaleció en la pintura del siglo XIX, particularmente entre los prerrafaelitas. El artista Gabriel Rosetti (1828-1882), en la imagen que elegimos, representa a Lilith como una mujer icónica, parecida a una amazona, con cabello largo y suelto. Su naturaleza lánguida se reitera en la inclusión de la amapola en la esquina inferior derecha, la flor del sueño inducido por el opio.
El trabajo de Smith fue elogiado por sus contemporáneos: H. P. Lovecraft afirmó que “en pura extrañeza demoníaca y fertilidad de la concepción, Clark Ashton Smith es quizás insuperable”, y Ray Bradbury dijo que Smith “llenó mi mente con mundos increíbles, ciudades increíblemente hermosas y criaturas aún más fantásticas”.
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